海外実感レポート

お菓子事情@アメリカ

2019/04/26

こんにちはAyuponです。今回はアメリカのお菓子事情についてレポートしたいと思います。

我が家では、子どもたちとスーパーに行くと、私が買い物をしている間、子どもたちが勝手に菓子売り場に物色に行きます（笑）。子どもたちが好きなお菓子は、キャンディー系（ちなみに、こちらではチョコレート類も一括りに「キャンディー」と呼ばれます）。日本メーカーのお菓子も、USA版として説明書も全て英語表記されて販売されています。

日本のお菓子メーカー（USA版）のつくるお菓子も人気です

小学校の午前中の休み時間には、「スナックタイム」という、おやつを食べることができる時間があります。こちらのお菓子は着色料が入っているものが多いため、わが家では、なるべく私が作ったパン・スイートポテト・大福などを持って行かせています。

朝食以外に子供のスナックとして人気のシリアルは、小さいジップロックに小分けして持って行く子もいます。

昨今のヘルシー志向を意識して、“オーガニック”や“添加物フリー”を謳っているものも多く出てきているのですが、私的にはなかなか美味しいと思うものには出会えていません。何はともあれ、わが家の育ち盛りの小学生2人は、暇があれば「お腹空いた」と言っている時期なので、常に何か簡単に食べられるものはストックしています。

ふと気になり、夫に「子どもの頃にどんなお菓子を選んでいたか」を聞いてみました。すると、Skittles（ハイチュウを粒状にしたようなもの）やReese’s（チョコの中にピーナツバターが入っているもの）、Butter Finger（ピーナツバター味のクッキーのようなもの）等、「昔から今まで変わりない定番物のキャンディーが今でも好き」だとか。

Bazooka Joeというチューイングガムは、包み紙に漫画が付いているのが楽しみで買っていたそうです。子どもでも手軽に買える（当時５セントほど）値段で、日本でいう駄菓子的なものは、アメリカにもあるようですね。

また、小学校では、クラス全員でお誕生日の子のお祝いをすることがあります。わざわざ盛大なお誕生日会をするのではなく、授業の合間や帰り際に、親がクラス全員分のカップケーキなどを持って来て、皆で軽くお祝いする程度です。ただ、食べ物の場合、アレルギー対策のため、「手作りは禁止」「スーパー等で買ってきた、原料が全て明記されたラベルが貼ってある商品であることが必須」等の決まりがあります。食べ物ではない場合、文房具・小さなおもちゃなどをみんなに配ったりすることもあります。これはアメリカの小学校ならではで、ユニークですよね。

わが家は、数年前まで日本で5年ほど暮らしていたのですが、娘のお友だちが初めて遊びに来てくれた際、とてもご丁寧な箱菓子をいただくことがありました。これは「日本独特のおもてなし」だと思います。

現地のママやお友だちは、特に“おもたせ”的なことはなく、手ぶらでやってきます。

アメリカ人のお友だちの場合は、家にプレイデート（親同士で事前に時間と場所を決め、互いの子どもを一緒に遊ばせること）に行くと、家で遊ぶ合間にフローズンヨーグルト屋に連れて行ってご馳走してくれたり、ピザ屋や映画に連れて行ってくれたりします。

私も、普段は特に何か持たせることはありませんが、ケーキなどのお菓子を焼いた日は、子どもに持たせることもあります。こちらのスーパーではマフィンやケーキのキットがずら～っ！と並んでいるので、お菓子・パン作りが大好きな私は、その売り場に行くと“ドキドキワクワク”します。